Fakultas Ekonomi Universitas Andalas berasal dari Fakultas Ekonomi Yayasan Perguruan Tinggi Pancasila yang didirikan oleh Dewan Banteng tahun 1957. Kuliah pertama dimulai pada tanggal 7 September 1957 oleh Sumitro Djojohadikusumo bertempat di Balai Prajurit Padang.

Pengelolaan akademik Fakultas yang berstatus swasta ini seluruhnya dilakukan oleh TIM Afiliasi dari Fakultas Ekonomi Universitas Indonesia, sehingga dikenal beberapa orang dosen terbang diantara staf pengajar waktu itu seperti Marsudi Djojodipuro, Dwiono Chandradi, Hisaar Siahaan, Sjofyan Jusuf dan lain-lain. Pemerintah daerah dan penguasa militer setempat menyokong sepenuhnya keberadaan Fakultas Ekonomi ini. Untuk kegiatan akademik, pemerintah melaksanakan pembangunan gedung Jati. Dam sementara waktu Yayasan memperoleh pinjaman Gedung Balai Prajurit di Jalam Imam Bonjol untuk ruang kuliah dan bangunan toko di Jalan Niaga No. 137 - 139 untuk kantor. Saat terjadi pergolakan daerah awal tahun 1958, perkuliahan setempat terhenti hingga dimulai kembali pada bulan Oktober tahun itu juga tetapi pengelolaannya diambil alih oleh Yayasan Pendidikan Tinggi Sumatera Barat dengan Dekan pertama Prof. Dr. Sumitro Djojohadikusumo. Bulan Maret 1959 seluruh kegiatan kuliah dan administrasi Fakultas Ekonomi pindah ke kampus Jati.

Pada tanggal 14 Juli 1959 pihak Yayasan Perguruan Tinggi Sumatera Barat menyerahkan sepenuhnya pengelolaan Fakultas Ekonomi kepada Pemerintah Republik Indonesia (c.q Universitas Andalas). Setelah dibina dan dikelola oleh Universitas Andalas selama 1,5 tahun, tanggal 1 Januari 1961 dengan surat Menteri PPK No. 4/1961 Fakultas Ekonomi Padang dengan resmi di negerikan menjadi Fakultas Ekonomi Universitas Andalas Padang.

Sampai tahun 1977 Fakultas Ekonomi hanya memiliki dua jurusan yaitu jurusan Ekonomi Umum dan jurusan Ekonomi Perusahaan. Dewasa ini namanya sudah disesuaikan dengan kebijaksanaan yang telah diambil olek Konsorsium Ilmu Ekonomi tahun 1979. jurusan Ekonomi Umum menjadi Jurusan Ekonomi Pembangunan, sedangkan jurusan Ekonomi Perusahaan menjadi Jurusan Manajemen. Jurusan termuda di Fakultas Ekonomi Universitas Andalas untuk program S1 adalah jurusan Akuntansi yang lahir pada tahun 1978. Akademi Administrasi Niaga (AAN) Negeri di Padang pada tahun 1978 dilebur dan dimasukkan ke dalam lingkungan Fakultas Ekonomi Universitas Andalas menjadi Program Pendidikan Ahli Administrasi (PAAP). Dan selanjutnya di rubah menjadi Program D.III berdasarkan Surat Keputusan Dirjen Dikti Depdikbud pada tahun 1982 dengan tiga bidang studi yaitu Pemasaran, Akuntansi dan Kesekretariatan.

Fakultas Ekonomi Universitas Andalas telah banyak mengalami kemajuan. Sarjana Ekonomi yang dihasilkan sampai dengan Wisuda II (Agustus) 1996 telah berjumlah 3.725 orang disamping 2.577 orang Ahli Madya lulusan Program D.III. Selain itu perkembangan terakhir Fakultas Ekonomi dapat dilihat dengan adanya Program Ekstensi, kursus Keuangan Daerah, dan D.III Administrasi Keuangan Daerah yang dimulai tahun 1996.